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Mio figlio obeso? Ma figuriamoci

​Rilanciamo un articolo tratto da “Corriere Salute” online.

L’articolo riporta i risultati di uno studio olandese, condotto su oltre 800 genitori e 439 bambini fra i 4 e i 5 anni e pubblicato sulla rivista “Acta Pediatrica”. Secondo i risultati della ricerca, i genitori, pur in grado di giudicare correttamente il proprio peso, tenderebbero ad avere una visione per così dire “alterata” del peso dei loro figli e, interrogati in merito, tenderebbero a ridimensionarne la sagoma e la taglia. Dati questi che ci inducono a riflettere sulla necessità non solo di modificare gli stili di vita, ma anche di correggere un’eventuale percezione distorta del peso corporeo, conseguenza forse anche del crescente aumento delle persone in sovrappeso.

MILANO - Proprio vero che i genitori non vogliono vedere l'evidenza, quando si parla di guai che riguardano i figli. Anche se c'è di mezzo la salute: la maggior parte delle mamme e dei papà non pensa che i propri bimbi in sovrappeso o obesi abbiano problemi con la bilancia, tutt'altro. Lo dimostra una ricerca olandese uscita su Acta Pediatrica, condotta su oltre 800 genitori e 439 bambini fra i 4 e i 5 anni.

GENITORI – A mamme e papà sono stati chiesti altezza e peso dei loro figli, poi sono stati misurati loro stessi e, con semplici domande, si è cercato di capire come vedessero i bambini. Attraverso uno specchio deformante da luna park, si direbbe: «I genitori giudicano correttamente il proprio peso, sanno di essere sovrappeso od obesi. Quando però viene chiesto loro di indicare la sagoma che più si avvicina al figlio fra 7 diverse possibili, tutti i genitori dei bimbi normopeso scelgono una figura più magra – racconta Pieter Sauer, il pediatra che ha coordinato la ricerca –. Purtroppo succede anche ai papà e alle mamme dei bimbi con problemi di peso: il 75 per cento dei genitori pensa che i bimbi in sovrappeso siano in realtà normopeso e li “riducono” di almeno una taglia. Un genitore di bambini obesi su due non riconosce il problema del figlio e lo vede come se fosse di almeno tre taglie più magro». C'è di più: i genitori dei piccoli con problemi di peso non si accorgono nemmeno che i figli sono sedentari.

PREOCCUPAZIONE – Nel campione olandese i bimbi “pesanti” non erano la maggioranza: il 5 per cento era in sovrappeso, solo il 4 per cento obeso. Dalle nostre parti le cose vanno decisamente peggio, visto che si stima un buon 25 per cento di piccoli in sovrappeso e un altro 12 per cento di obesi (in crescita). E Gabriele Riccardi, che insegna malattie del metabolismo all'Università Federico II di Napoli e da tempo si occupa degli effetti della nutrizione nei più piccoli, conferma: «Mi capita spesso di vedere mamme e papà che definiscono un bimbo francamente sovrappeso o addirittura obeso come “paffutello”. Per questo non intervengono: rimandano un'azione consistente sullo stile di vita familiare, ma quando il problema è diventato cronico è molto più difficile risolverlo. Fino ad arrivare all'assurdo di chiedere la chirurgia bariatrica, per dimagrire, in adolescenti che non hanno nemmeno 18 anni». Il guaio, dice l'esperto partenopeo, è che spesso l'eccesso di peso dei figli va a braccetto con quello dei genitori: anche lo studio olandese segnala che di solito mamme e papà di bimbi in sovrappeso hanno a loro volta qualche chilo di troppo. L'intervento sullo stile di vita, quindi, dovrebbe di fatto riguardare tutta la famiglia, ma Riccardi osserva che «è davvero difficile riuscire a cambiare le abitudini di interi nuclei familiari». Aggiunge Sauer: «Purtroppo le persone in sovrappeso sono sempre di più: forse è per questo che la percezione generale di che cosa sia un peso normale si è modificata e oggi si tende a considerare normopeso anche chi ha qualche chilo di troppo. Ma è essenziale che i genitori siano consapevoli degli eventuali eccessi ponderali dei figli, perché un bimbo sovrappeso od obeso sarà un adolescente e un adulto con gli stessi problemi, con tutto quel che ne consegue in termini di rischi per la salute», conclude il ricercatore olandese.

Elena Meli

Fonti:
Oude Luttikhuis H, Stolk R, Sauer P. How do parents of 4- to 5-year-old children perceive the weight of their children? Acta Paediatr. 2009 Nov 9. [Epub ahead of print] PubMed PMID: 19900176. ​